V létě jsou teploty extrémně vysoké, a pokud jste v tomto ročním období rádi delší dobu venku, měli byste si dávat pozor na známky úpalu. Tyto znalosti vám umožní určit příčinu neočekávaného zhoršení pohody a přijmout nezbytná opatření, aby se předešlo dalšímu zhoršení stavu.
První známky úpalu se tedy obvykle objeví po šesti až osmi hodinách pobytu v horku, i když někdy se mohou objevit i dříve. Nejprve je to celková malátnost, letargie, nevolnost, dušnost, zarudnutí obličeje, bušení srdce, horečka, závratě, bolesti hlavy, ztmavnutí očí. Pak mohou být tyto známky úpalu doplněny deliriem, halucinacemi, poruchou srdečního rytmu, která se může projevit jak zrychlením, tak zpomalením srdeční frekvence. Pokud v této fázi není poskytnuta potřebná pomoc, může dojít ke ztrátě vědomí. Kůže na dotek chladne, získává bledost a cyanózu. Tento stav je již život ohrožující.
Je třeba říci, že ve srovnání s dospělým, známky úpaludítě se může vyvinout mnohem kratším pobytem v teple. Malé děti jsou najednou letargické, zlobivé, odmítají jíst. Časem se teplota prudce zvýší, může se otevřít zvracení a průjem. O několik hodin později (ve zvláště závažných případech) začínají křeče, dochází ke ztrátě vědomí, dítě může dokonce upadnout do kómatu.
Pokud u někoho (dítěte nebo dospělého) objevíte známky úpalu, musíte ho okamžitě odnést na chladné místo, rozepnout mu oblečení a položit ho na bok. Pokud je postižený při vědomí, dejte mu vypít ledový čaj nebo převařenou vodu. Nápoj by měl být po malých doušcích. Za přítomnosti vysoké teploty je třeba zabalit hlavu oběti mokrým ručníkem nebo jiným hadříkem, otřít tělo houbou namočenou ve studené vodě (o teplotě mírně nad pokojovou teplotou). Současně je třeba věnovat zvýšenou pozornost oblastem, kde jsou cévy nejblíže kůži: krk, podpaží, loketní záhyby, tříselné a popliteální oblasti. V žádném případě nepoužívejte k otírání studenou vodu: prudká změna teploty může vyvolat reflexní vazospasmus, který pouze zhorší stav. Nepokoušejte se oběti podávat antipyretika v naději, že snížíte teplotu: takové léky jsou neúčinné, protože mechanismus zvyšování teploty při přehřátí není vůbec stejný jako například u infekčních onemocnění. Ale takové léky (ibuprofen, paracetamol) lze použít ke snížení dalších příznaků úpalu. Po poskytnutíprvní pomoc, měli byste zavolat lékaře nebo odvézt oběť do nemocnice sami.
Nechcete najít známky úpalu? Když pak jdete ven v horkém dni, noste světlý klobouk a oblečení z lehkého přírodního materiálu. Lidé, kteří mají světlou pleť, jsou více ohroženi přehřátím. V horku se snažte vyhýbat pobytu venku mezi 11. a 15. hodinou, protože sluneční paprsky jsou v tuto dobu nejsilnější. Když jste na pláži, používejte opalovací krém na exponovanou pokožku. Abyste předešli přehřátí, pijte co nejvíce tekutiny a ochlaďte povrch pokožky vlhkými ubrousky.
