Každý dechový pohyb v klidu je doprovázen výměnou relativně malého objemu vzduchu - 500 ml. Tento objem vzduchu se nazývá dýchání. Po dokončení tichého nádechu se člověk může znovu nadechnout a dalších 1500 ml vstoupí do plic - to je takzvaný dodatečný objem.
Podobně může člověk po jednoduchém výdechu s námahou vydechnout další vzduch v objemu 1500 ml, čemuž se říká rezervní výdech.
Vitální kapacita, spirometr
Celkový objem popsaných hodnot - dýchacího vzduchu, přídavného a rezervního - se celkem rovná průměru 3500 ml. Vitální kapacita je objem vzduchu vydechovaného po nuceném nádechu a hlubokém výdechu. Dá se měřit spirometrem – speciálním přístrojem. Průměrná kapacita plic 3000–5000 ml.
Spirometr je zařízení, které pomáhá měřit kapacitu a vyhodnocovat ventilaci plic s přihlédnutím k objemu nuceného výdechu po hlubokém nádechu. Toto zařízení se nejlépe používá v sedě se zařízením svisle.
Vitální kapacita, stanovenaspirometr je indikátorem restriktivních onemocnění (jako je plicní fibróza).
Zařízení umožňuje odlišit tato onemocnění od poruch, které způsobují obstrukci dýchacích cest (např. astma). Význam této diagnózy je velký, protože stupeň rozvoje onemocnění tohoto typu je obtížné určit na základě klinických příznaků.
Proces dýchání
Při klidném dýchání (inhalaci) se z 500 ml vdechovaného vzduchu nedostane do plicních alveolů více než 360 ml, zbytek je zadržen v dýchacích cestách. Vlivem práce v těle se zintenzivňují oxidační procesy, množství vzduchu je nedostatečné, to znamená, že se zvyšuje potřeba spotřeby kyslíku a uvolňování oxidu uhličitého. Vitální kapacita plic musí být za těchto podmínek zvýšena. Organismus pro normální plicní ventilaci musí zvýšit frekvenci dýchání a objem vdechovaného vzduchu. S prudkým zvýšením dýchání se stává povrchní a do plicních alveol se dostane jen malá část vzduchu. Hluboké dýchání zlepšuje plicní ventilaci a dochází ke správné výměně plynů.
Prevence plicních onemocnění
Dostatečná kapacita plic je velmi důležitým faktorem, který přispívá k udržení lidského zdraví a dobré výkonnosti. Správně vyvinutý hrudník zajišťuje do určité míry normální dýchání, proto jsou ranní cvičení, sport a tělesná výchova velmi důležitá. Přispívají k harmonickému fyzickému rozvoji těla a hrudníku.
Vitální kapacita plic závisí na čistotě okolního vzduchu. Čerstvý vzduch má pozitivní vliv na organismus. Vzduch v dusných uzavřených prostorách, nasycený vodními parami a oxidem uhličitým, má naopak negativní vliv na proces dýchání. Totéž lze říci o kouření, vdechování prachu a znečištěných částic.
Opravné činnosti zahrnují ekologizaci měst a obytných oblastí, asf altování a zavlažování ulic, instalaci odsávačů kouře na výfukové potrubí podniků a pohlcování ventilačních zařízení v domech.
