Důležitou charakteristikou činnosti srdečního svalu je automatismus kontrakcí. Dobře koordinovaná práce srdce, která je založena na postupných kontrakcích a relaxacích svalové tkáně síní a komor, je regulována buněčnou strukturou se složitou strukturou, která vede nervové vzruchy.
Srdeční převodní systém je nejdůležitějším mechanismem pro zajištění životaschopnosti lidského těla, skládající se z pulzního generátoru (kardiostimulátoru) a jednotlivých komplexních útvarů určených k inervaci cyklů myokardu. Skládá se z buněčné struktury založené na práci P-buněk a T-buněk a je navržen tak, aby inicioval srdeční tep a koordinoval kontrakci srdečních komor. První typ buněk má důležitou fyziologickou funkci automatizace – schopnost rytmického stahování bez jasného spojení s dopadem jakýchkoliv vnějších podnětů.
T buňky zasemají schopnost přenášet kontraktilní impulsy generované P-buňkami do myokardu, což zajišťuje jeho hladký chod. Vodivý systém srdce, jehož fyziologie je založena na koordinované interakci těchto dvou skupin buněk, je tedy jediným biologickým mechanismem, který je strukturně součástí srdečního aparátu.
Převodový systém lidského srdce se skládá z několika funkčních součástí: sinoatriálních a atrioventrikulárních uzlin a také Hisova svazku s pravou a levou nohou, zakončeného Purkyňovými vlákny. Sinoatriální (sinusový) uzel, který se nachází v oblasti pravé síně, je malá hmota eliptických svalových vláken. Právě v této složce, z níž začíná převodní systém srdce, se rodí nervové vzruchy, které způsobují kontraktilní reakce celého srdce. Za normální automatický sinoatriální uzel se považuje padesát až osmdesát impulsů za minutu.
Síňokomorová složka, umístěná pod endokardem v zadním segmentu interatriálního septa, plní důležitou funkci zpožďování, filtrování a redistribuce příchozích impulzů generovaných a vysílaných sinoatriálním uzlem. Převodní systém srdce také vykonává regulační a distribuční funkce přiřazené jeho strukturální složce - atrioventrikulárnímu uzlu.
Potřeba těchto funkcí je způsobena tím, že vlna nervových impulsů, okamžitěšíří se síňovým systémem a způsobuje jejich kontraktilní odezvu, není schopen okamžitě proniknout do srdečních komor, protože síňový myokard je oddělen od komor vazivovou tkání, která nepřenáší nervové vzruchy. A pouze v oblasti atrioventrikulárního uzlu taková nepřekonatelná bariéra chybí. To způsobí, že vlna impulsů spěchá k této důležité složce při hledání cesty ven, kde jsou rovnoměrně rozloženy po celém srdečním aparátu.
Srdeční převodní systém obsahuje ve své struktuře také Hisův svazek spojující síňový a komorový myokard a Purkyňova vlákna, která tvoří synapse na buňkách kardiomyocytů a zajišťují nezbytnou konjugaci svalové kontrakce a nervové excitace. Ve svém jádru jsou tato vlákna konečným rozvětvením svazku His, připojeného k subendokardiálním plexům srdečních komor.
