Přírodní minerál zirkon je zdrojem dosud ne zcela prozkoumaného chemického prvku zirkonia. V 19. století dosáhl chemik ze Švédska výroby kovového zirkonia. Největší přírodní zásoby této látky jsou obsaženy ve vrstvě litosféry. Tento materiál má vysokou odolnost proti korozi, nereaguje s vodou, včetně mořské vody, studených a horkých roztoků, zásad, kyselin.
Role zirkonia ve fyziologických přírodních procesech
V tomto ohledu je materiál považován za vysoce inertní. Podle četných studií má zirkonium negativní vliv na růst flóry, ale zároveň stimuluje množení kvasinkových hub a mikroorganismů.
Působení na lidské tělo
Potravinový zdroj zirkonia nebyl dosud stanoven, stejně jako požadované množství jeho denní spotřeby na osobu. Stejně jako dříve nebylo možné stanovit toxické a smrtelné dávky. Dlouhodobá pozorování nedávají jednoznačnou odpověď, ale informují o tom, že neustálý kontakt mezi člověkem a jednou z foremlátky, jako je zirkonový prášek, po dobu nejméně 40 let vede k celkové otravě těla. Stanovení obsahu této látky v těle umožňuje analýzu moči a krve.
Neexistují žádné oficiální informace o léčivé síle a výhodách zirkonia.
Vstup tohoto prvku do těla přichází zvenčí. Například zirkonový prášek se nachází ve vzduchu pracovního prostoru ve slévárně a také při výrobě kosmetických a hygienických produktů. Pravděpodobnost akutní respirační otravy je nejvýraznější ve strojírenství a podnicích jaderného průmyslu. Zirkonový prášek použitý v technologickém procesu je přítomen ve vzduchu ve formě jemné suspenze, ale zároveň vyvolává zápal plic a záněty dýchacích cest.
V polovině minulého století existovala praxe výroby deodorantů obsahujících zirkonium jako absorbent. Brzy byl tento typ kosmetických přípravků stažen z prodeje. Důvodem je alergie mezi kupujícími a výskyt papulí. Zirkonový prášek při vdechování přispívá k rozvoji plicní fibrózy.
Proč je při výrobě potřeba zirkonium?
Zirkonium ve své čisté formě se používá v procesu výroby jaderných reaktorů, letadel a těl raket. Některé slitiny s tímto prvkem byly použity pro výrobu televizních kineskopů jako odrazná plocha. Pyrotechnické výrobky a střelivo obsahují zirkonový prášek.
Stomatologieje věda, která se dnes bez oxidu zirkoničitého neobejde. Používá se při výrobě korunek, je součástí směsi na leštění zubů a odstraňování zubního kamene. Zirkonový prášek je také potřebný při výrobě fólií, kovových profilů a drátu.
