Chřipka už nikoho nepřekvapí. Jsme na to tak zvyklí, že virus chřipky vnímáme jako běžné nachlazení.
Mezitím byl objeven poměrně nedávno – v roce 1933 britskými vědci. O chřipce jsme začali mluvit o tři roky později (v roce 1936). Kmeny chřipky byly izolovány Smorodintsevem. O něco později byl také uveden název kmenů: "Virus chřipky A". O čtyři roky později objevili Američané další odrůdu – virus B. Brzy se objevil virus chřipky C.
Tři nejžhavější
jejich epidemie, které zachvátily téměř celou zeměkouli, se objevily v letech 1889, 1918 (Španělsko) a 1957 (Asijské).
Infekční onemocnění, které se extrémně rychle šíří, se může v co nejkratším čase změnit v epidemii, která postihne nejen jednotlivá města nebo regiony, ale dokonce i země. Avšak i přes tak vysokou schopnost rychlého šíření, virus chřipky je nestabilní a při dezinfekci snadno zemře (dezinfekční prostředkyroztoky, vaření). Zvláštnost a zároveň nebezpečí chřipky spočívá v její variabilitě (neboli mutaci). Jakmile lékaři najdou vakcínu proti jednomu druhu, okamžitě se objeví další.
Další vážnou pohromou je vysoká toxicita. Člověk, který prodělal chřipku, má zpravidla i přes imunitu, kterou tělo produkuje, různé komplikace. Mimochodem, imunita se vztahuje specificky na typ chřipky, která byla tělem přenesena (přísně specifická), takže není zaručeno, že další kmeny následně neovlivní nemocného. Jinými slovy, imunita vyvinutá po viru A je proti viru B bezmocná. Ano, a trvá krátkou dobu.
Pro přenos nemoci není nutný přímý kontakt: stačí být blízko nositele infekce, zvláště pokud ten mluví, kýchá, kašle.
Chřipkový virus, který pronikl do dýchacích cest, se rychle množí a způsobuje zpočátku rýmu a poté horečku a kašel, které působí na cévní a nervový systém. Zvláště vysoká teplota je zaznamenána v prvních dnech (až 39 stupňů a někdy i vyšší). Horečkové období trvá až pět dní. V této době bolí pohled, hlava se točí a bolí, zvracení je možné. To vše je působením toxinů.
Příroda by se nad tím musela uklidnit, ale vrhá nám nová „překvapení“, dalším z nich je virus prasečí chřipky, který patří k nejčastějšímu typu A (způsobuje zvláště rozsáhlé a rychle se šířící epidemie). PročJe to prasečí chřipka? Odkud toto jméno pochází?
Ukazuje se, že zpočátku se tento virus vyvíjel pouze u prasat. Variabilita a úžasná "adaptabilita" umožnila viru změnit antigenní strukturu, stát se silnějším, aktivnějším a snadno přejít na člověka.
Příznaky jsou podobné hlavním uvedeným, ale objevují se v závažnější (silné) formě. I tento virus má několik modifikací. Nejběžnějším z nich je virus chřipky H1N1 (navíc byly objeveny podtypy H3N2, H1N2, H3N1).
Zvláštnost viru je v jeho antigenních vlastnostech: letošní očkování proti němu bude příští rok neplatné.
Mutující virus neumožňuje předvídat jeho modifikace, takže je také nemožné vyvinout vakcínu předem. Zbývá se spolehnout pouze na hlavní prevenci chřipky – zdravý životní styl, otužování a užívání imunomodulačních léků.
