Imunitní systém člověka je soubor buněk, tkání a orgánů, které jsou zodpovědné za poskytování ochrany proti cizím mikroorganismům a látkám a také proti vlastním buňkám, jejichž genetický program byl narušen (například nádorové buňky). V případě, že v tomto systému dojde k jakémukoli poškození nebo selhání, vede to ke smrti celého organismu.
Složky lidského imunitního systému
Dnes je lidský imunitní systém reprezentován jako kombinace následujících orgánů, tkání a buněk:
- Centrální lymfoidní orgány (lymfoidní útvary slepého střeva, lymfoidní útvary tlustého střeva, fetální játra, kostní dřeň a brzlík).
- Periferní lymfoidní orgány (slezina a lymfatické uzliny).
- Imunokompetentní buňky (monocyty, lymfocyty, polynukleární leukocyty, Langerhansovy buňky a další).
Všechny tyto buňky, tkáně a orgány jsou zároveň důležité pro normální fungování imunitního systému. Orgánové soustavy(trávicí, urogenitální a další) jsou poměrně silně závislé na úrovni imunity. V případě, že se sníží, pak se řádově zvyšuje riziko vzniku některých infekčních onemocnění a také výskyt nezhoubných i maligních nádorů. Proto imunitní systém těla hraje obrovskou roli v jeho normálním fungování.
Jak funguje lidský imunitní systém?
Imunitní odpověď na zavedení mikroorganismu je prováděna buňkami, jako jsou leukocyty. Přicházejí v několika variantách: neutrofily (bodné, segmentované, bazofily a eozinofily), monocyty a lymfocyty (B-lymfocyty, T-lymfocyty a NK-lymfocyty). Jsou to neutrofily, které se jako první dostanou do místa infekce a začnou ničit cizí mikroorganismy. Zároveň si lépe poradí s bakteriemi. Pokud se viry dostanou do těla, lymfocyty jsou proti nim mnohem účinnější.
Kromě toho, že lidský imunitní systém je schopen potlačit většinu známých mikroorganismů, dokáže si mnohé z nich také „zapamatovat“a v případě opětovné infekce se s potížemi vypořádat mnohem rychleji (a s menšími ztrátami pro tělo samotné).
Stojí za zmínku, že imunitní systém, který je velmi užitečný, může mít také negativní účinky na lidský život. Nejvýraznější je to po transplantaci orgánů. Faktem je, že díky tomu, že imunitní systém vnímá dárcovskou tkáňorgán, jako cizí, často dochází k odmítavé reakci. V důsledku toho musí lidé provádět složité studie a léta čekat na vhodného dárce. Navíc někdy imunitní systém ženy potlačí mužské spermie, které se do něj dostaly, protože je opět začne považovat za cizí a nebezpečné pro tělo. V důsledku toho je pozorována tzv. imunologická inkompatibilita partnerů. Aby takový pár mohl mít vlastní děti, musí žena užívat imunosupresiva. V případě, že je Rh faktor v krvi matky negativní a plod je pozitivní, pak během prvního těhotenství může být imunizována. V důsledku toho může být další dítě, pokud se také ukáže, že je nositelem pozitivního Rh faktoru, vystaveno skutečnému útoku imunitního systému své matky, což vede k rozvoji poměrně závažných stavů, které ohrožují oba plod a samotná žena.
